Couleur verte au théâtre
Porter du vert sur scène porterait malheur aux comédiens. Beaucoup de théâtres l'évitent encore dans les costumes.
D'où vient cette croyance
L'explication la plus connue renvoie à Molière. Il aurait joué Le Malade imaginaire en costume vert, en 1673, avant d'être pris d'un malaise pendant la quatrième représentation et de mourir quelques heures plus tard, chez lui. Contrairement à la légende, il n'est pas mort sur scène. La couleur exacte de son costume est elle-même discutée par les historiens.
D'autres explications sont plus techniques. Les teintures vertes anciennes, à base de sels de cuivre puis d'arsenic, étaient toxiques. Sous l'éclairage à la bougie puis au gaz, le vert rendait mal et faisait disparaître l'acteur dans les décors, souvent verts eux-mêmes. Ces raisons pratiques ont pu nourrir la superstition, sans qu'on puisse dater son apparition.
Selon les régions
En France, le vert est proscrit dans de nombreux théâtres. En Italie, c'est le violet qui porte malheur, car il était la couleur du Carême, période sans spectacles. En Angleterre, la superstition du vert existe aussi. En Espagne, on évite le jaune.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Éviter le vert dans les costumes et les accessoires. Si un comédien en porte, certains conseillent de toucher du bois avant l'entrée en scène.
La superstition est aujourd'hui souvent contournée, et beaucoup de mises en scène utilisent le vert. Elle reste une part de la culture du théâtre, avec ses rites et ses codes. Les raisons techniques ont disparu avec l'éclairage moderne et les teintures sûres.
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Questions fréquentes
Pourquoi le vert porte malheur au théâtre ?
On évoque la mort de Molière, qui aurait porté du vert, et les teintures vertes toxiques d'autrefois. La couleur du costume de Molière est discutée.
Molière est-il mort sur scène ?
Non. Il a été pris d'un malaise pendant la représentation et il est mort quelques heures plus tard, chez lui.