Votre signe maya

Le Tzolk'in, ce qu'il est vraiment

Le Tzolk'in est un compte de 260 jours. Il fait tourner ensemble deux roues : vingt noms de jours, d'Imix à Ajaw, et treize nombres. Le jour 1 Imix est suivi de 2 Ik', puis de 3 Ak'b'al, et ainsi de suite. Arrivé à 13, le nombre repart à 1 alors que les noms continuent. Il faut donc 260 jours pour que la même combinaison revienne. Personne ne sait avec certitude pourquoi ce chiffre. On évoque souvent la durée d'une grossesse, ou le rythme des cultures de maïs dans certaines régions.

Chez les Mayas de l'époque classique, ce compte servait à fixer les rites, à choisir le bon moment pour une guerre ou une semence, et à nommer les personnes d'après leur jour de naissance. On le retrouve dans les codex et sur les stèles, souvent combiné au calendrier solaire de 365 jours. Il n'a jamais disparu. Dans les hautes terres du Guatemala, les Mayas k'iche' l'appellent Cholq'ij, le « compte des jours ». Des gardiens des jours, les aj q'ij, le tiennent encore aujourd'hui sans interruption. Ils le consultent pour une naissance, une maladie, un mariage ou une cérémonie.

Pour savoir à quel jour maya correspond une date de notre calendrier, il faut un point d'ancrage. La plupart des spécialistes retiennent la corrélation dite GMT, du nom des chercheurs Goodman, Martínez Hernández et Thompson. Elle fixe le début de l'ère maya actuelle au jour julien 584283, soit le 11 août 3114 avant notre ère dans le calendrier grégorien prolongé. Ce choix a un mérite rare : il tombe d'accord avec le compte que les aj q'ij n'ont jamais cessé de tenir.

Beaucoup de sites proposent un autre « signe maya », tiré du Dreamspell. Ce système a été conçu par l'Américain José Argüelles à la fin des années 1980 et publié au début des années 1990. Il reprend les vingt glyphes et les treize nombres, mais il suit son propre comptage et neutralise notamment le 29 février. Son point de départ ne coïncide donc pas avec celui des Mayas, et le résultat diffère presque toujours. Ce n'est pas le calendrier maya traditionnel. Notre calcul suit le compte traditionnel, avec la corrélation GMT.