Vendredi 13
Le vendredi 13 serait un jour de malchance. En France, il passe paradoxalement aussi pour un jour de chance, surtout au jeu.
D'où vient cette croyance
Le vendredi et le treize ont chacun une réputation ancienne. Le vendredi est, dans la tradition chrétienne, le jour de la crucifixion. Le treize renvoie souvent à la Cène, où Jésus et les douze apôtres étaient treize à table, Judas étant parfois désigné comme le treizième convive. Pris séparément, ces deux éléments sont anciens. Leur association en un jour néfaste est bien plus récente : on n'en trouve guère de trace avant la fin du XIXe siècle.
On relie souvent le vendredi 13 à l'arrestation des Templiers, ordonnée par Philippe le Bel et exécutée le vendredi 13 octobre 1307. La date est exacte, mais les historiens n'ont trouvé aucune trace d'une crainte liée à cet événement avant le XXe siècle. Le roman de l'Américain Thomas W. Lawson, Friday, the Thirteenth, paru en 1907, a contribué à populariser la date comme jour de catastrophe, et le cinéma d'horreur a fait le reste à partir des années 1980.
Selon les régions
En France, le vendredi 13 a deux visages : on s'en méfie, mais on joue davantage au loto ce jour-là. Au Royaume-Uni et aux États-Unis, il reste surtout redouté. En Espagne, en Grèce et dans une grande partie de l'Amérique latine, c'est le mardi 13 qui porte malheur. En Italie, le jour à craindre est le vendredi 17.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Certains restent chez eux, évitent les voyages ou les signatures importantes. D'autres, à l'inverse, tentent leur chance au jeu. On conseille aussi de porter un porte-bonheur ou de toucher du bois avant de quitter la maison.
Plusieurs études ont cherché un surcroît d'accidents ou d'hospitalisations les vendredis 13, avec des résultats contradictoires et souvent très faibles. La peur du treize porte même un nom savant, la triskaïdékaphobie. Le jour n'a rien de particulier. Ce qui change, c'est l'attention qu'on y porte : on remarque davantage ce qui arrive un vendredi 13. Et les ventes de jeux de hasard montent, preuve que la croyance est surtout une affaire d'état d'esprit.
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Questions fréquentes
Pourquoi le vendredi 13 porte malheur ?
La crainte combine le vendredi de la crucifixion et le treize de la Cène. Son association en un jour néfaste date surtout de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Le lien avec les Templiers arrêtés un vendredi 13 en 1307 n'est pas attesté avant le XXe siècle.
Le vendredi 13 porte-t-il bonheur ?
En France, beaucoup le considèrent comme un jour de chance, notamment pour les jeux de hasard. La réputation du jour dépend donc des pays et des personnes.