Poser un chapeau sur le lit
Un chapeau posé sur un lit annoncerait un malheur, une maladie grave, voire un décès.
D'où vient cette croyance
L'explication la plus souvent avancée tient aux visites du prêtre et du médecin. Autrefois, quand le prêtre venait donner l'extrême-onction à un mourant, il posait parfois son chapeau sur le lit. Le médecin faisait de même en auscultant. Voir un chapeau sur un lit rappelait donc la maladie et la mort. Cette origine est logique, mais elle est surtout transmise par la tradition orale, sans texte ancien qui la fixe.
On trouve une autre piste dans l'hygiène. Les chapeaux, portés dehors toute la journée, pouvaient transporter poux et saletés. Les poser sur le lit, lieu du repos et de l'intimité, n'était pas bien vu. Dans les milieux du théâtre, poser un chapeau sur un lit en coulisses passe aussi pour un mauvais présage, sans que l'origine en soit connue.
Selon les régions
La croyance est vivante en France, en Belgique, au Royaume-Uni, en Irlande et aux États-Unis, notamment chez les cavaliers et les cow-boys, qui ne posaient jamais leur chapeau sur une couchette. Au Québec, on parle plutôt de la tuque ou de la casquette, avec le même interdit. En Italie, le cappello sul letto annonce lui aussi un deuil.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Retirer le chapeau aussitôt et le poser ailleurs. Dans certaines familles, on le fait tourner trois fois ou on le retourne avant de le reprendre.
Aucun lien n'a été établi entre un chapeau sur un lit et un décès. La superstition porte la mémoire d'une époque où la mort survenait souvent à la maison, entourée des visites du prêtre et du médecin. C'est un souvenir social plus qu'un présage, et le conseil d'hygiène qui l'accompagne reste valable.
Dans la même famille
Questions fréquentes
Pourquoi ne faut-il pas mettre un chapeau sur un lit ?
On rattache cette croyance au prêtre qui venait donner l'extrême-onction et posait son chapeau sur le lit du mourant. Le lien est plausible mais reste de tradition orale.
Est-ce qu'une casquette sur le lit porte aussi malheur ?
Pour ceux qui y croient, oui : la superstition vise tout couvre-chef porté dehors. Elle n'a aucun effet démontré.