Plante qui fleurit hors saison
Un arbre ou une plante qui fleurit à contretemps, en automne ou en hiver, annoncerait un décès dans la famille ou un événement inhabituel.
D'où vient cette croyance
Le présage est bien attesté dans le folklore anglais. Une comptine rapporte qu'une fleur sur le pommier alors que les pommes sont mûres annonce la mort de quelqu'un. Les recueils de croyances britanniques du XIXe siècle signalent aussi les rosiers qui fleurissent en hiver comme des signes de deuil. Dans les sociétés agricoles, tout dérèglement du calendrier des plantes était observé de près.
Le présage inverse existe aussi. Plusieurs légendes chrétiennes parlent de plantes qui fleurissent miraculeusement en hiver, comme la rose de Noël ou le bâton qui fleurit. Ces récits voient dans la floraison à contretemps un signe de grâce. Selon la plante et la région, le même phénomène pouvait donc être lu comme une menace ou comme une bénédiction.
Selon les régions
En Angleterre, un pommier qui refleurit avec ses fruits annonce un décès. Dans certaines régions françaises, une seconde floraison de rosier en novembre annonce un mariage ou une naissance. En Allemagne, une branche de cerisier coupée le 4 décembre, jour de la Sainte-Barbe, et mise dans l'eau doit fleurir pour Noël : c'est alors un signe de chance. Dans les lectures actuelles, une orchidée qui refleurit seule est un très bon présage.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
La tradition anglaise conseillait de cueillir les fleurs hors saison et de les brûler, ou de les poser sur l'autel de l'église. Certains disent simplement une prière pour les proches malades.
Les floraisons à contretemps sont fréquentes après un automne doux, un été très sec suivi de pluies, ou un stress subi par l'arbre. Le réchauffement climatique les rend plus courantes encore. Elles disent quelque chose du temps qu'il fait, et parfois de la santé de la plante. Le rameau de la Sainte-Barbe montre qu'on peut faire de ce phénomène un rituel joyeux, et il se pratique encore facilement avec une branche de cerisier.
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Questions fréquentes
Un arbre qui fleurit en automne, que signifie ?
Selon le folklore anglais, un décès dans la famille. Ailleurs, on y voit une bonne nouvelle. La cause réelle est souvent un automne doux ou un stress de l'arbre.
Qu'est-ce que la branche de la Sainte-Barbe ?
Une branche de cerisier coupée le 4 décembre et mise dans l'eau. Si elle fleurit pour Noël, c'est un signe de chance pour l'année à venir.