Pleine lune et accouchement
Il y aurait plus de naissances les nuits de pleine lune. Beaucoup de sages-femmes et de maternités en sont persuadées.
D'où vient cette croyance
Le lien entre la Lune et la fécondité est très ancien. La durée moyenne du cycle menstruel, proche du mois lunaire, a nourri cette association dans de nombreuses cultures. Le mot menstruation vient d'ailleurs du latin mensis, le mois, qui partage sa racine avec la lune dans plusieurs langues indo-européennes.
L'idée que la pleine lune déclenche les accouchements s'appuie aussi sur les marées : si la Lune attire les océans, elle attirerait le liquide amniotique. L'argument est intuitif, mais l'attraction de la Lune sur un corps humain est infime.
Selon les régions
En France, la croyance est très répandue dans les maternités. Aux États-Unis aussi. Dans de nombreuses cultures traditionnelles, la pleine lune est associée à la fertilité et aux naissances. Au Japon, on dit parfois que les naissances suivent la marée.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Aucune parade n'est nécessaire. Certains futurs parents surveillent le calendrier lunaire.
De nombreuses études, portant sur des millions de naissances aux États-Unis et ailleurs, n'ont pas trouvé de lien entre la phase lunaire et le nombre d'accouchements. Une étude française portant sur plusieurs décennies a relevé un écart très faible, que ses auteurs eux-mêmes jugent difficile à interpréter. La conviction des soignants s'explique surtout par la mémoire : une nuit chargée de pleine lune marque plus qu'une nuit chargée ordinaire.
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Questions fréquentes
Y a-t-il plus de naissances à la pleine lune ?
La grande majorité des études ne trouve aucun lien. Une étude française a relevé un écart minime, sans portée pratique.
La lune peut-elle déclencher l'accouchement ?
Rien ne le démontre. L'attraction lunaire sur le corps humain est infime.