Faire un vœu sur une étoile filante
Faire un vœu en voyant une étoile filante permettrait qu'il se réalise, à condition de le formuler avant qu'elle ne disparaisse et de ne pas le révéler.
D'où vient cette croyance
Les étoiles filantes, que l'on sait aujourd'hui être des météores, ont inspiré de nombreuses croyances. Dans le monde chrétien médiéval, on a dit qu'elles figuraient des âmes qui montaient au ciel ou qui en descendaient. On attribue aussi à Ptolémée l'idée que les dieux regardaient la Terre à travers une ouverture du ciel. Cette dernière attribution est courante, mais on ne la trouve pas dans ses écrits connus.
La coutume de faire un vœu est attestée en Europe à l'époque moderne, sans source fondatrice identifiée. La rapidité du phénomène a sans doute joué : il faut être prêt, et l'instant paraît choisi. Les grands essaims, comme les Perséides en août, ont longtemps porté le nom de larmes de saint Laurent, fêté le 10 août.
Selon les régions
En France, on fait un vœu en silence. Dans certaines régions, voir une étoile filante annonçait au contraire une mort prochaine. Au Chili et en Amérique latine, on fait un nœud à son mouchoir. Aux Philippines, on noue un nœud à un tissu avant que l'étoile disparaisse. Au Royaume-Uni, on disait aussi qu'elle annonçait une naissance.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Formuler le vœu tant que l'étoile est visible et ne le confier à personne.
Une étoile filante est un grain de poussière interplanétaire qui brûle dans l'atmosphère. Cela n'enlève rien au spectacle. Faire un vœu, c'est se donner un instant pour savoir ce que l'on souhaite vraiment. La démarche est intime et n'a pas besoin d'être magique pour être utile.
Dans la même famille
Questions fréquentes
Pourquoi fait-on un vœu sur une étoile filante ?
La coutume est ancienne en Europe, sans origine précise. On y a vu des âmes ou un passage ouvert entre ciel et terre. L'attribution à Ptolémée n'est pas confirmée par ses écrits.
Quand voir des étoiles filantes en France ?
Les Perséides, autour du 12 août, et les Géminides, autour du 13 décembre, sont les pluies les plus visibles. Il faut un ciel dégagé et loin des lumières.