Coupeur de feu

Le coupeur de feu, appelé aussi barreur de feu ou leveur de feu, dit pouvoir apaiser la douleur d'une brûlure. Il récite une formule, souvent une prière qui invoque un saint, en passant la main au-dessus de la zone brûlée ou en soufflant dessus. Beaucoup agissent par téléphone : il leur suffit du prénom de la personne et de l'endroit de la brûlure.

Ce don ne s'achète pas, selon la tradition. Il se reçoit par une formule, le « secret », transmise par un aîné. La plupart des coupeurs de feu ne demandent rien, ou acceptent un geste laissé à la discrétion de la personne. On les sollicite pour des brûlures domestiques, des coups de soleil et, de plus en plus, pour les brûlures cutanées liées à la radiothérapie.

Histoire et transmission

Les formules contre le feu sont attestées depuis le Moyen Âge dans toute l'Europe. Plusieurs invoquent saint Laurent, martyr mort sur un gril, ou mettent en scène le Christ face au feu. Elles se sont transmises oralement, en milieu rural, souvent d'une génération à l'autre et parfois d'un homme à une femme, avec des règles strictes : on ne transmet qu'un nombre limité de fois, on ne fait pas payer.

La pratique a survécu à l'exode rural. Il arrive que des services d'urgence ou de radiothérapie, en France comme en Suisse romande, tiennent une liste de coupeurs de feu à la disposition des patients qui le demandent. Cette tolérance ne vaut pas reconnaissance médicale : elle répond à la demande des patients, pour une pratique sans contact ni risque direct.

Comment se passe une séance

Il n'y a pas vraiment de séance. L'échange dure quelques minutes, au téléphone ou en présence. Le coupeur de feu récite sa formule en silence. Certains rappellent pour savoir comment la douleur a évolué. C'est en principe gratuit. Une demande de paiement important doit vous alerter.

Pourquoi on consulte

Les gens appellent un coupeur de feu surtout pour la douleur, qui peut être intense dans les heures suivant une brûlure. Beaucoup rapportent un soulagement rapide. Les patients en radiothérapie y voient aussi un soutien moral pendant une période difficile. Ces récits restent des témoignages.

Bien choisir, et repérer les charlatans

• Avant tout appel, refroidissez la brûlure sous l'eau tempérée pendant au moins quinze minutes. Pour une brûlure étendue, profonde, au visage, aux mains ou chez un enfant, appelez le 15 sans attendre.
• Le coupeur de feu ne remplace jamais les soins. Il ne doit pas vous dissuader de consulter ni vous conseiller de laisser la brûlure sans pansement.
• La tradition est la gratuité. Un tarif élevé, des appels payants surtaxés ou une demande de virement sont des signaux d'alerte.
• Méfiez-vous de quelqu'un qui profite de l'appel pour vous proposer d'autres « soins » payants, un désenvoûtement ou des séances à distance.
• En cas de pression ou d'emprise, la Miviludes (Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires) recueille les signalements. Pour une escroquerie, composez le 17 ou déposez plainte.

Ces pratiques ne remplacent pas un avis médical. N'arrêtez jamais un traitement sans en parler à votre médecin.

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