Trouver une épingle
Trouver une épingle par terre et la ramasser porterait chance toute la journée. La laisser au sol attirerait, au contraire, le manque.
D'où vient cette croyance
La croyance est surtout connue par une comptine anglaise : « See a pin and pick it up, all the day you'll have good luck ; see a pin and let it lie, you'll want a pin before you die. » Elle dit qu'en ramassant l'épingle, on aura de la chance toute la journée, et qu'en la laissant, on en manquera un jour. La comptine est notée dans les recueils britanniques au XIXe siècle, et elle était sans doute plus ancienne.
Les épingles étaient fabriquées à la main jusqu'au XVIIIe siècle et coûtaient plus cher qu'on ne l'imagine. On les achetait au détail, et les femmes recevaient parfois une somme dédiée, les « pin money » des Anglais. Les gaspiller était mal vu. Adam Smith a d'ailleurs choisi la fabrique d'épingles pour illustrer la division du travail dans son ouvrage de 1776, signe de l'importance de cet objet dans la vie quotidienne.
Selon les régions
En Angleterre, la pointe de l'épingle compte : tournée vers vous, elle porte chance, tournée dans l'autre sens, mieux vaut la laisser. En France, l'expression « tirer son épingle du jeu » vient, selon l'explication la plus courante, d'un jeu d'enfants où l'on misait des épingles. Dans certaines familles, une épingle trouvée doit être plantée dans un vêtement et gardée jusqu'au soir.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Le geste traditionnel est de ramasser l'épingle et de la garder sur soi. Si sa pointe est tournée vers vous, certains conseillent de la laisser, ou de la ramasser par la tête pour ne pas se piquer la chance.
La comptine a surtout servi à apprendre aux enfants à ne pas gaspiller un objet utile. Ramasser une épingle reste un bon réflexe pour une raison simple : un pied nu ou une patte d'animal peut s'y blesser. La chance de la journée relève du jeu, mais le geste lui-même est utile. Il a aussi un charme discret, celui des petits rituels qui rendent la marche plus attentive.
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Questions fréquentes
Trouver une épingle, est-ce que ça porte chance ?
Selon une comptine anglaise du XIXe siècle, oui, à condition de la ramasser. La laisser au sol attirerait le manque.
D'où vient la superstition de l'épingle trouvée ?
De l'époque où les épingles étaient fabriquées à la main et coûtaient cher. Les gaspiller était mal vu, et la comptine encourageait à les ramasser.