Trèfle à quatre feuilles
Trouver un trèfle à quatre feuilles porterait chance. Chaque feuille aurait un sens : l'espoir, la foi, l'amour et la chance.
D'où vient cette croyance
La rareté explique beaucoup. Le trèfle blanc a normalement trois folioles, et la quatrième résulte d'une mutation ou de conditions de croissance. Les comptages le plus souvent cités tournent autour d'un trèfle sur cinq mille environ, même si le chiffre varie selon les terrains. Ce qui est rare devient précieux, et ce qui est précieux devient porte-bonheur.
On attribue souvent aux druides celtes le culte du trèfle à quatre feuilles. Aucun texte ancien ne le confirme. La légende irlandaise selon laquelle saint Patrick utilisait le trèfle à trois feuilles pour expliquer la Trinité est elle-même tardive. Les premières mentions européennes du trèfle à quatre feuilles comme objet de chance datent de l'époque moderne, en particulier dans la littérature anglaise.
Selon les régions
En France, le trèfle à quatre feuilles se garde dans un livre ou un portefeuille. En Irlande, le trèfle à trois feuilles, le shamrock, est un symbole national et religieux, distinct du porte-bonheur. En Belgique et en Suisse, on offre des trèfles en céramique ou en métal pour le Nouvel An. Un trèfle à cinq feuilles passe parfois pour encore plus heureux, parfois pour un signe d'argent.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Le trouver par hasard, dit la tradition, sans le chercher. On le fait sécher entre deux pages et on le garde sur soi. Certains disent qu'il ne faut pas le donner, d'autres qu'il porte chance à celui qui le reçoit.
Chercher un trèfle à quatre feuilles oblige à regarder longtemps une pelouse, à ralentir, à être attentif. C'est peut-être le vrai cadeau de cette superstition. La chance qu'il apporte n'a jamais été mesurée. Le plaisir de le trouver, lui, est réel.
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Questions fréquentes
Quelle est la probabilité de trouver un trèfle à quatre feuilles ?
Les comptages les plus souvent cités donnent environ un trèfle sur cinq mille, mais la proportion varie beaucoup selon les prairies. Le chiffre d'un sur dix mille circule aussi.
Que signifient les quatre feuilles du trèfle ?
Selon la tradition populaire, l'espoir, la foi, l'amour et la chance. Cette lecture est moderne et n'a pas de source ancienne.