Souris dans la maison
Une souris qui traverse la pièce sous vos yeux annoncerait une mauvaise nouvelle, et une souris qui ronge les vêtements présagerait un malheur. Une souris blanche, au contraire, porterait chance.
D'où vient cette croyance
Dès l'Antiquité, la souris a été lue comme un signe. Pline l'Ancien, dans son Histoire naturelle, rapporte que le cri d'une musaraigne pouvait suffire à interrompre les auspices, ces consultations des dieux par l'observation des oiseaux. Les Romains interprétaient aussi les dégâts causés par les rongeurs : une souris qui ronge un objet sacré passait pour un présage à prendre au sérieux.
Au Moyen Âge, la souris a parfois été associée aux sorcières, qui auraient pris sa forme ou l'auraient utilisée comme familier. Dans le même temps, elle a gagné un rôle tendre auprès des enfants. En France, la petite souris qui remplace la dent de lait par une pièce est souvent rattachée à un conte de Madame d'Aulnoy, La Bonne Petite Souris, à la fin du XVIIe siècle, même si la tradition populaire est sans doute plus ancienne.
Selon les régions
Dans certaines régions françaises, une souris qui court sur une personne endormie annonce une maladie. En Allemagne, une souris blanche est un signe de chance. Dans plusieurs pays d'Asie, la souris, premier animal du zodiaque chinois sous la forme du rat, symbolise l'ingéniosité et l'abondance.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Aucun geste traditionnel précis n'est transmis. On conseillait autrefois de garder un chat ou de placer du laurier et de la menthe dans les placards.
Une souris dans la maison signale un accès, de la nourriture disponible et un abri chaud, surtout à l'automne. Elle peut ronger les câbles et souiller les provisions. Il vaut mieux boucher les ouvertures et ranger les aliments dans des boîtes fermées. La superstition dit vrai sur un point : une souris en annonce souvent d'autres.
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Questions fréquentes
Une souris dans la maison, est-ce un mauvais présage ?
Selon la tradition, souvent oui, surtout si elle ronge des vêtements. En réalité, elle cherche de la chaleur et de la nourriture, en particulier à l'automne.
D'où vient la petite souris des dents de lait ?
On la rattache souvent au conte La Bonne Petite Souris de Madame d'Aulnoy, à la fin du XVIIe siècle. La coutume populaire existait sans doute déjà sous d'autres formes.