Chien qui hurle à la mort
Un chien qui hurle la nuit sans raison annoncerait un décès dans le voisinage.
D'où vient cette croyance
La croyance est répandue dans une grande partie de l'Europe, et l'expression hurler à la mort est ancienne en français. On attribuait aux chiens une sensibilité particulière, capable de percevoir la mort ou les esprits. Aucune origine précise n'est connue.
Dans de nombreuses mythologies, le chien accompagne les morts : Anubis en Égypte, Cerbère en Grèce, les chiens de Hel chez les Nordiques. Cette association a pu nourrir l'idée que le chien pressent la mort.
Selon les régions
En France, on dit qu'un chien qui hurle à la mort annonce un décès. En Irlande et en Écosse, le hurlement d'un chien la nuit est lié à la mort d'un proche. En Afrique du Nord, on dit qu'il voit les djinns. En Turquie, il faut le faire taire pour éviter le malheur.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Retourner une chaussure, mettre ses mains dans ses poches ou dire une prière.
Les chiens hurlent pour communiquer, répondre à une sirène, à d'autres chiens, ou exprimer leur solitude ou une douleur. Certains chiens perçoivent des changements chez un malade, grâce à leur odorat. Mais il n'existe aucune preuve qu'ils annoncent des décès. Un chien qui hurle souvent mérite plutôt qu'on s'inquiète de son bien-être.
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Questions fréquentes
Pourquoi un chien hurle-t-il à la mort ?
Pour communiquer, répondre à un bruit ou exprimer une détresse. La tradition y voit l'annonce d'un décès, sans preuve.
Les chiens sentent-ils la mort ?
Leur odorat peut détecter certains changements chimiques chez un malade. Cela ne leur permet pas de prédire les décès.