Se lever du pied gauche
Poser d'abord le pied gauche en sortant du lit annoncerait une mauvaise journée, pleine de contrariétés.
D'où vient cette croyance
Les Romains attachaient déjà une grande importance au pied avec lequel on franchissait un seuil. Dans le Satyricon de Pétrone, au Ier siècle, un esclave crie aux invités d'entrer du pied droit dans la salle à manger. Le texte témoigne d'une croyance bien réelle : le pied gauche portait malheur.
Le mot latin sinister, qui désigne la gauche, a donné sinistre en français. La symbolique négative de la gauche s'est prolongée au Moyen Âge chrétien, où les élus se tiennent à la droite de Dieu. L'expression se lever du pied gauche, pour dire être de mauvaise humeur, est bien installée en français moderne.
Selon les régions
En France, en Belgique et au Québec, on dit se lever du pied gauche pour être de mauvaise humeur. Au Royaume-Uni, on dit get out of bed on the wrong side. En Italie, on parle de alzarsi con il piede sbagliato. Dans plusieurs pays d'Afrique du Nord, on entre dans la maison du pied droit et aux toilettes du pied gauche.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Se recoucher et se relever du pied droit. Certains font trois pas en arrière avant de recommencer.
Le pied avec lequel vous vous levez n'a aucun effet sur votre journée. L'humeur du matin dépend du sommeil, des soucis et de l'organisation. Si vous vous sentez souvent de mauvaise humeur au réveil, c'est peut-être votre sommeil qu'il faut regarder. La superstition a au moins le mérite de donner une excuse légère.
Dans la même famille
Questions fréquentes
D'où vient l'expression se lever du pied gauche ?
La gauche est associée au mauvais présage depuis l'Antiquité. Chez Pétrone, un esclave demande aux invités d'entrer du pied droit. L'expression française vient de cette symbolique.
Se lever du pied gauche porte-t-il malheur ?
C'est une croyance ancienne, sans effet démontré. L'expression désigne surtout la mauvaise humeur.