Faire tomber une cuillère
Une cuillère qui tombe annoncerait la visite d'un enfant. Dans d'autres familles, elle annonce une visite inattendue, ou une bonne nouvelle venue de loin.
D'où vient cette croyance
Le présage fait partie du même trio que le couteau et la fourchette. La cuillère, objet arrondi et le premier couvert que l'on met dans la main d'un petit, a été associée à l'enfance. Cette lecture symbolique est logique, mais personne n'a retrouvé de texte qui fixe la règle à une date ou dans une région précise. Il s'agit d'une tradition orale, transmise à table et notée tardivement par les folkloristes.
La cuillère occupe une place particulière dans l'histoire des objets du foyer. Pendant des siècles, c'était souvent le seul couvert personnel, et on l'offrait au baptême. L'expression anglaise « né avec une cuillère d'argent dans la bouche », qui désigne un enfant de famille aisée, rappelle ce lien entre la cuillère et la naissance. Ce contexte rend la lecture enfantine du présage cohérente, sans pour autant en prouver l'origine.
Selon les régions
En France et en Grande-Bretagne, la cuillère annonce le plus souvent un enfant. En Russie, elle annonce une femme, comme la fourchette. Dans certaines régions des États-Unis, une cuillère tombée signale une visite qui va déranger, et deux cuillères tombées coup sur coup annonceraient un mariage. Quelques familles disent que la cuillère qui tombe le creux vers le haut porte une bonne nouvelle, et à l'envers une moins bonne.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Puisque le présage est plutôt joyeux, la tradition ne prévoit pas de parade. On ramasse simplement la cuillère. Ceux qui ne veulent pas de visite la font ramasser par une autre personne, comme pour les autres couverts.
La cuillère est le couvert le plus manipulé de la maison, dans la cuisine comme à table, et elle tombe donc plus souvent que les autres. Le présage repose sur une attente très large : un enfant croise votre chemin presque chaque semaine, chez vous ou ailleurs. Il ne faut pas lui demander davantage qu'un sourire. Ce genre de croyance a surtout servi à occuper les enfants à table, qui guettaient ensuite l'arrivée du visiteur annoncé.
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Questions fréquentes
Une cuillère qui tombe, qu'est-ce que ça veut dire ?
Dans la tradition française et anglaise, elle annonce la visite d'un enfant. En Russie, celle d'une femme. Il s'agit d'une croyance orale sans origine datée.
Est-ce un mauvais signe de faire tomber une cuillère ?
Non, c'est l'un des rares présages de table considérés comme plutôt heureux. Aucun geste de protection n'est prévu par la tradition.