Faire tomber un couteau
Un couteau qui tombe annoncerait la visite d'un homme. Une fourchette annoncerait une femme, et une cuillère un enfant.
D'où vient cette croyance
La croyance est répandue en Europe et en Amérique du Nord, surtout dans le folklore anglais et américain. Elle n'a pas d'origine documentée. Le couteau, objet tranchant, était associé au masculin, et la fourchette, plus légère, au féminin, selon les codes de l'époque.
Ces présages domestiques appartiennent à la famille des signes de visite, très nombreux dans les traditions populaires : un chat qui se lave, une démangeaison du nez, un torchon qui tombe.
Selon les régions
En France, un couteau qui tombe annonce parfois une dispute. Au Royaume-Uni et aux États-Unis, il annonce un homme. En Russie, un couteau qui tombe annonce un homme, une fourchette ou une cuillère une femme. Dans certaines familles, la pointe plantée dans le sol annonce un malheur.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Ramasser le couteau et le taper sur la table. Certains ne le ramassent pas eux-mêmes.
Faire tomber des couverts est banal et n'annonce rien. Le présage a sans doute servi à rendre la maladresse amusante. Il fait partie de la poésie ordinaire des cuisines.
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Questions fréquentes
Un couteau qui tombe, que signifie ?
Selon la tradition, la visite d'un homme. Une fourchette annonce une femme, une cuillère un enfant.
Un couteau planté dans le sol, est-ce grave ?
Dans certaines familles, c'est un mauvais présage. Il s'agit d'une croyance sans fondement démontré.