Dormir la tête au nord
Au Japon, dormir la tête tournée vers le nord porterait malheur, car c'est la position dans laquelle on place les défunts. En Inde, la même orientation est déconseillée pour d'autres raisons.
D'où vient cette croyance
Au Japon, l'expression kitamakura, oreiller au nord, désigne l'orientation donnée aux défunts. Elle vient de la tradition bouddhique selon laquelle le Bouddha, au moment de son extinction finale, le parinirvana, s'est allongé la tête au nord, le visage tourné vers l'ouest. Les représentations du Bouddha couché reprennent cette position. Coucher un vivant de cette façon reviendrait à le placer comme un mort.
En Inde, le vastu shastra, ensemble de règles traditionnelles d'architecture et d'aménagement, déconseille aussi de dormir la tête au nord. Les explications modernes évoquent parfois le champ magnétique terrestre, mais aucune étude n'a démontré cet effet. Il s'agit d'une prescription traditionnelle, respectée par de nombreuses familles.
Selon les régions
Au Japon, certains hôtels évitent de placer les lits dans cette orientation. Dans le feng shui chinois, l'orientation du lit dépend surtout de la date de naissance de la personne. Paradoxalement, certains Japonais choisissent volontairement le nord, en suivant l'exemple du Bouddha, pour sa sérénité.
Ce que dit la tradition pour la conjurer
Le remède le plus simple consiste à tourner le lit. Au Japon, si l'on doit dormir dans cette position, certains ne s'en inquiètent pas, et rappellent que la position est celle d'un sage.
Aucune étude sérieuse ne montre que l'orientation du lit par rapport aux points cardinaux modifie la qualité du sommeil. Ce qui compte, c'est l'obscurité, le calme, la température et la régularité des horaires. Respecter cette tradition en voyage au Japon ou en Inde est une marque de politesse. Chez soi, vous pouvez orienter votre lit comme il vous convient.
Dans la même famille
Questions fréquentes
Pourquoi ne faut-il pas dormir la tête au nord au Japon ?
Parce que c'est l'orientation donnée aux défunts, en souvenir du Bouddha qui s'est allongé dans cette position au moment de sa mort. On parle de kitamakura.
L'orientation du lit influence-t-elle le sommeil ?
Aucune étude ne le démontre. La qualité du sommeil dépend surtout de l'obscurité, du calme, de la température et de la régularité.