Astrologie celtique (horoscope des arbres)

Aucun texte ancien ne mentionne un horoscope des arbres chez les Celtes. Les druides ne mettaient pas leur savoir par écrit, et ce que nous en savons vient surtout d'auteurs grecs et romains. Jules César écrit qu'ils discutaient longuement des astres et de leurs mouvements. Pline l'Ancien décrit la cueillette du gui sur le chêne. Rien, nulle part, sur une astrologie des arbres.

Le seul calendrier gaulois connu est le calendrier de Coligny, grande plaque de bronze du IIe siècle découverte en 1897 dans l'Ain. C'est un calendrier luni-solaire qui distingue des mois fastes et néfastes. Il ne contient aucune liste d'arbres.

L'idée d'un calendrier végétal vient d'abord du poète britannique Robert Graves. Dans La Déesse blanche (1948), il propose de rattacher les lettres de l'alphabet oghamique, qui portent des noms d'arbres dans la tradition irlandaise médiévale, à treize mois lunaires. Les spécialistes jugent cette reconstruction très fragile.

L'horoscope des arbres tel qu'on le connaît en France, avec ses vingt et un arbres et ses périodes réparties sur l'année, est généralement attribué à la journaliste et réalisatrice Paula Delsol. Elle publie en 1971, dans le magazine Marie Claire, une série d'horoscopes originaux, dont un horoscope « gaulois » inspiré de Graves, repris ensuite en volume dans Horoscopes insolites. Le système gagne l'Allemagne dans les années 1980, puis le reste de l'Europe.

On peut tout à fait apprécier cet horoscope pour ce qu'il est : une rêverie poétique sur les arbres, née dans la presse du XXe siècle. Le présenter comme un héritage des druides serait simplement inexact.

Ce qu'elle nous a laissé

• Un symbolisme végétal simple et poétique
• Une porte d'entrée ludique vers l'astrologie
• Un exemple frappant de tradition moderne présentée comme ancienne
• La redécouverte, par ricochet, du vrai calendrier gaulois de Coligny et de l'alphabet oghamique

Figures

• Robert Graves : Poète et romancier britannique (1895-1985), auteur de La Déesse blanche (1948)
• Paula Delsol : Journaliste et réalisatrice française (1923-2015), à qui l'on attribue l'horoscope des arbres
• Jules César : Auteur de La Guerre des Gaules, l'une des rares sources antiques sur les druides
• Pline l'Ancien : Naturaliste romain, qui décrit le rituel du gui

Sources historiques

• Calendrier de Coligny (IIe siècle), conservé à Lyon
• La Guerre des Gaules de Jules César, livre VI
• Inscriptions oghamiques d'Irlande et de Grande-Bretagne
• The White Goddess de Robert Graves (1948)
• Horoscopes insolites de Paula Delsol